Por: Guillermo A. Hermo*
Las glándulas mamarias de la perra son asiento frecuente de tumores de diversos grados de malignidad representando el 42 % de todos los tumores caninos y el 82% de los tumores que afectan los órganos reproductivos. Esta enfermedad puede presentarse en hembras de cualquier raza, aunque es mas frecuente en perras de edad avanzada.

Algunos tumores crecen y se desarrollan de manera lenta. Este hecho ocasiona que a veces lleve cierto tiempo de desarrollo antes de ser advertido por el propietario. De ahí radica la importancia de realizar frecuentes visitas al profesional, quien examinará cuidadosamente cada una de las mamas en busca de posibles tumoraciones. El diagnóstico precoz de los tumores mamarios eleva las posibilidades de sobreviva. En otros casos, son tumores de crecimiento muy rápido, alcanzando a veces grandes tamaños en muy poco tiempo.

«Los tratamientos contraceptivos hormonales utilizados tradicionalmente elevan significativamente el riesgo de padecer tumores mamarios en la perra.»

Si bien como se dijo anteriormente, esta enfermedad es de frecuente observación en cualquier perra que no ha sido castrada a temprana edad, los tratamientos contraceptivos hormonales utilizados tradicionalmente elevan significativamente el riesgo de padecer tumores mamarios en la perra. Del mismo modo, las hembras con antecedentes de pseudogestaciones (presencia de leche en las mamas y conducta materna pese a no estar preñada) presentan mayor predisposición a sufrir esta enfermedad.

Las recidivas (nuevo desarrollo tumoral una vez extraído quirúrgicamente el tumor inicial) son frecuentes, como así también las metástasis (desarrollo del tumor en otras partes del cuerpo). Una vez detectadas las metástasis el pronóstico es muy sombrío, y el tratamiento sólo paliativo.

El tratamiento de rutina de los tumores mamarios caninos es quirúrgico, sin embargo es de hacer notar que el pronóstico es reservado en todos los casos. Cuanto más rápido se proceda a la realización de la cirugía y extracción del tumor, mayores las posibilidades de sobreviva de la paciente.

«El tratamiento de rutina de los tumores mamarios caninos es la extracción quirúrgica.»

En general los tumores mamarios avanzados responden de manera dudosa la irradiación aunque en ocasiones se utiliza para intentar retrasar el crecimiento, o reducir su tamaño para una posterior cirugía. La respuesta a la quimioterapia es muy variable, por lo cual tampoco existe un protocolo quimioterápico eficaz que puedas ser utilizado en esta afección. Hay varios protocolos vigentes, el cual será seleccionado por el veterinario oncólogo de acuerdo a determinadas variables como ser edad, estadio clínico de la enfermedad, enfermedades concomitantes, tipo de tumor, grado de malignidad, etc.

El cáncer es considerado actualmente una enfermedad crónica, como tantas otras (alteraciones cardiacas, renales, hepáticas, etc.); y por lo tanto deberían tratarse adecuadamente y con un profesional idóneo en el tema.

Si bien la cura definitiva muchas veces no puede lograrse (al igual que las enfermedades crónicas anteriormente mencionadas), si puede lograrse un mejor calidad de vida y una mayor sobreviva que si no se instaurara un tratamiento adecuado y a tiempo.

* Médico Veterinario PhD – Laboratorio de Oncología Molecular – Departamento de Ciencia y Tecnología. – Universidad Nacional de Quilmes. Buenos Aires – Argentina. (oncoveterinaria.com.ar)