La difenhidramina, más comúnmente conocida como Benadryl, es un antihistamínico que se vende sin receta médica y que tiene numerosos usos en los perros.

Usos de la difenhidramina (Benadryl®)

Los usos más comunes de la difenhidramina aprovechan sus propiedades antihistamínicas. Sin embargo, también tiene otros efectos farmacológicos que convierten a la droga en una opción apropiada en otras circunstancias. Los usos más comunes de la difenhidramina son:

• como un sedante

• para prevenir y controlar el mareo por movimiento

• como un medicamento antiemético para controlar el vómito

• para tratar los efectos secundarios extrapiramidales (como temblores y ansiedad) cuando se usan medicamentos de fenotiazina (como clorpromazina o acepromazina)

• como una ayuda en el tratamiento de intoxicación por organofosforados o carbamatos (para controlar los temblores)

• para evitar reacciones alérgicas secundarias cuando está indicado el tratamiento con doxorrubicina

• para tratar la urticaria (una reacción cutánea a menudo observada en reacciones alérgicas caninas) y la angioedema (hinchazón localizada similar a la urticaria). Se puede usar Benadryl® en combinación con prednisona y/o epinefrina para tratar estas condiciones.

• parar tratar la atopia canina (una alergia canina que a menudo causa enfermedades en la piel)

• para reducir el prurito (escozor)

• para tratar el síndrome de estornudo inverso

• como una terapia previa a la cirugía de extirpación de tumores de los mastocitos esplénicos (para contrarrestar los efectos histamínicos de los mastocitos).

Posibles efectos secundarios del Benadryl® o difenhidramina

Como con cualquier medicamento, existe la posibilidad de tener efectos secundarios cuando se administra difenhidramina (Benadryl®). Los posibles efectos secundarios incluyen:

• depresión del sistema nervioso central que resulta en letargo y/o somnolencia

• efectos anticolinérgicos tales como boca seca y retención urinaria

• efectos gastrointestinales tales como vómitos, diarrea o falta de apetito.

Los efectos sedantes de este antihistamínico pueden disminuir con el tiempo. Sin embargo, los perros de trabajo pueden verse afectados negativamente con la difenhidramina a consecuencia de su efecto sedante.

Contraindicaciones para el uso de difenhidramina o Benadryl®

Benadryl ® (difenhidramina) está contraindicado en determinadas circunstancias. Los animales hipersensibles a la difenhidramina u otras drogas de su clase no deben recibir la medicación. Además, la difenhidramina tiene efectos anticolinérgicos que pueden afectar negativamente a otras condiciones, tales como:

• glaucoma de ángulo cerrado

• agrandamiento de la próstata (hipertrofia de la glándula prostática)

• obstrucción piloroduodenal

• obstrucción en el cuello de la vejiga urinaria

• enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)

La difenhidramina debe utilizarse con precaución en pacientes con estas condiciones. Además, se aconseja precaución en pacientes que sufren de:

• enfermedades cardiovasculares (enfermedad cardíaca)

• hipertensión (presión arterial alta)

• hipertiroidismo

Fuente: Donald C. Plumb; «Diphenhydramine HCl»; Plumb’s Veterinary Drug Handbook, 5th ed.; 2005.