Por: William D. Liska*

El reemplazo total de rodilla (RTR) es una opción de tratamiento para la osteoartritis avanzada no séptica e irreparables lesiones traumáticas cuando el tratamiento médico ya no es adecuado, la cirugía reconstructiva no tiene un buen pronóstico y una artrodesis o una amputación son las otras opciones. Los veterinarios deben ser conscientes de los beneficios RTR para los perros porque el público está bien informado acerca de este procedimiento en las personas, más de 400.000 cirugías de reemplazo de rodilla en pacientes anualmente en los Estados Unidos.

La prótesis RTR consta de dos implantes diseñados para imitar la anatomía y la función de una articulación normal: un componente femoral de una aleación de cromo-cobalto y un componente tibial de polietileno monobloque de peso molecular ultra alto (UHMWPE) (Foto 1). La superficie de fijación del componente femoral está cubierto de cuentas de cromo-cobalto destinadas a a la fijación sin cemento (biológica), aunque la fijación de cemento se puede utilizar si es necesario. El componente tibial UHMWPE está diseñado para la fijación de cemento óseo. Los componentes tibiales sin cemento estarán disponibles en un futuro próximo. En la actualidad, la rótula no es resurgida. Muchos tamaños están disponibles, con intercambiabilidad total de los componentes femoral y tibial para un óptimo encaje en los perros que pesen más de 15 kg.

La prótesis y la instrumentación están diseñadas específicamente para perros. Los detalles de la técnica quirúrgica y los resultados han sido reportados. Los sistemas guía referencian los puntos anatómicos de referencia para asegurar la posición correcta de los implantes para permitir el rango normal de movimiento. Los componentes de prueba confirman la preparación exacta del lecho, el tamaño del implante adecuado, la tensión deseada del ligamento colateral y estabilidad adecuada de la articulación antes que la prótesis se haya implantado.

La rehabilitación debe comenzar inmediatamente después de la cirugía con apoyo en la marcha, ejercicios de rango de movimiento pasivo para mantener la extensión y la flexión y modalidades (compresas frías y láser terapéutico) para minimizar la inflamación. Se recomienda retomar rápidamente el tratamiento del dolor local y sistémico. Un ejercicio progresivo y más activo comienza dos a cuatro semanas después de la cirugía, preferiblemente en una cinta continua submarina antes de los ejercicios en tierra para introducir poco a poco las fuerzas a través de la prótesis y los tejidos blandos periarticulares.

Las medidas objetivas de la extensión de la articulación, la amplitud de movimiento, fuerza máxima de levantamiento de peso durante la zancada (fuerza vertical pico) y carga total durante la zancada (impulso) proporcionan evidencia de una mejoría estadísticamente significativa. La circunferencia muscular del muslo regresa a la normalidad con el uso de las extremidades mayores. La flexión de la articulación vuelve o se queda normal. Se espera que todos los valores medidos de la función de los miembros RTR que excedan el lado contralateral, si la osteoartritis contralateral está presente. La gravedad de la preoperatoria del tejido periarticular suave y los cambios en el hueso pueden afectar negativamente a la rehabilitación y, en última instancia, al grado de recuperación. Cuando estos cambios son extremadamente graves, algunas limitaciones en la función pueden estar presentes en los perros, como en la gente, después de la cirugía de reemplazo de rodilla. Debido a la gravedad variable de la artrosis preoperatoria, todavía no está del todo claro con qué rapidez y en qué medida cada perro puede reanudar la actividad vigorosa después de RTR. Las pruebas radiográficas indican que las interfaces entre hueso e implante de cemento son aceptables para perros activos después de > 1 año de seguimiento (Fotos 2 y 3).

Los riesgos y complicaciones de la RTR son mínimos y son similares a los de cualquier cirugía de reemplazo articular. Las expectativas siguientes a la RTR se deben discutir, porque algunos propietarios esperan altos niveles de actividad (consulte la sección «El éxito quirúrgico» enlace de abajo para ver los vídeos relacionados) que puede ser aún mayor que los niveles de actividad antes de la aparición de la osteoartritis y superiores a los que se espera después de RTR en las personas.

Con base en esta experiencia inicial, la RTR es una opción viable para tratar a perros con osteoartritis severa. Datos objetivos clínicos muestran una mejoría funcional significativa en consonancia con una articulación menos dolorosa. La técnica quirúrgica, la instrumentación y la variedad de tamaños de prótesis facilitan el uso de RTR en perros de diferentes tamaños y razas. Los métodos utilizados para asegurar la prótesis, al menos por el período intermedio de más de cuatro años, son adecuados. Los dueños deben estar dispuestos a comprometerse a un programa de rehabilitación postoperatoria realista que se traducirá en una mejor función en comparación con la función antes de la cirugía, pero que no necesariamente equivale a una articulación contralateral completamente normal. Tal vez después de más experiencia y la obtención de resultados, la intervención RTR será considerada para perros antes de que ocurra una atrofia muscular marcada de las extremidades o una disfunción grave a causa de la osteoartritis moderada a severa en fase terminal, lo que permite un resultado óptimo.

*El Dr. Liska es uno de los fundadores de la cirugía Veterinaria Costa del Golfo y de los Veterinarios Especialistas de Costa de Houston.