Los gatos domésticos instintivamente regulan su ingesta de macronutrientes – su equilibrio en el consumo de carbohidratos, grasas y proteínas. De hecho, su ingesta de macronutrientes es casi la misma que la de los ratones y las aves, sus presas naturales, según escribieron investigadores del Waltham Centre for Pet Nutrition en la revista Journal of Experimental Biology.

Los autores explican que su estudio ha ayudado a los científicos y veterinarios a comprender mejor los factores que influyen en los hábitos de alimentación de los gatos domésticos; además también podría tener implicaciones importantes para el diseño de los programas de alimentación dirigidos a las mascotas.

En la actualidad, los alimentos húmedos para gatos tienen un mayor porcentaje de proteínas y un menor porcentaje de carbohidratos en comparación con los alimentos secos e imitan más de cerca la situación nutricional de los felinos. Los alimentos secos son mejores para la salud oral de los animales.

No sólo los carnívoros regulan su ingesta de macronutrientes, los omnívoros y herbívoros también lo hacen.

El autor principal del estudio, el Dr. Adrian Hewson-Hughes escribió:

“Establecer que los depredadores, tales como los gatos, pueden regular su ingesta de nutrientes múltiples – incluso después de miles de años de domesticación – es un tema fundamental para la ecología nutricional. Este es un descubrimiento fascinante y estamos intrigados por saber más acerca de por qué los gatos tienen la capacidad de hacer esto”.

Más de 100 gatos domésticos adultos participaron en una serie de nueve estudios de alimentación en el transcurso de dos años. En estos estudios de alimentación, los gatos podían seleccionar los alimentos de tres platos, cada uno contenía una dieta diferente con diferentes niveles predeterminados de proteínas, grasas y carbohidratos. Los estudios descubrieron que los gatos tienen un objetivo de consumo, el cual seleccionarán consistentemente si se les da la oportunidad de hacerlo.

Se descubrió que este objetivo es de aproximadamente 26g/día de proteínas, 9g/día de grasas y 8g/día de carbohidratos, lo cual está dentro de las directrices del Consejo Nacional de Investigación (2006) en cuanto a los nutrientes para los gatos. Esto equivale a aproximadamente al 52% de su ingesta diaria de calorías provenientes de proteínas, 36% de grasas y 12% de carbohidratos. Además, se descubrió que los gatos tienen un límite máximo de carbohidratos de aproximadamente 300kJ/día, y una vez que llegan a este nivel, limitan su ingesta de alimentos.

WALTHAM ® tiene la intención de seguir realizando más investigaciones en esta área y ahora se centrará en la selección de estos nutrientes esenciales en otras etapas de la vida del gato incluyendo la gestación, la lactancia y el crecimiento, así como también en los perros.

Notas:

El análisis de los datos obtenidos con estos estudios se llevó a cabo en colaboración con dos importantes científicos en este campo, el profesor Steve Simpson de la Facultad de Ciencias Biológicas, Universidad de Sydney, Australia y el profesor David Raubenheimer del Instituto de Ciencias Naturales, Universidad de Massey, Nueva Zelanda.

La investigación ha sido publicada en Journal of Experimental Biolog.

Fuente: WALTHAM Centre for Pet Nutrition